托兒所時期,背著姐姐從前用過的小書包。

                                 換牙時期,建功國小的制服。
               

薇薇安滿十二歲了。十二歲,還是說大不大,說小不小的年齡。放學回到家裏,時不時第一時間衝進臥室,抱起那有特殊氣味的枕頭一面猛嗅,一面愛憐的呼喚﹕小咪、小咪。是的,不是別人,她那有特殊氣味的枕頭叫小咪。出國旅遊買飛機票,不再有小童的優惠價了。想不說“時間過得真快”的,從她倒吊在醫生手中呱呱啼哭開始,到會走路,到寄托兒所,到上小學,我可等了十二個年頭。可是,20091028號這一天來到眼前,她終於十二歲了,“時間過得真快”,就脫口而出了。



薇薇安九個多月大就已經會扶著客廳的沙發,開始走動了,沒有在地上爬行的過渡期。嬰兒時期會翻身的時候常常我一不留心,就從床上翻到地上去了。我們家的床可高了,離開地面大約有兩呎來高,她掉落一次,我的心臟也幾乎停頓一次,那種恐懼的感覺畢生難忘,偏偏薇薇安前前後後摔下了三次。有一次實在不放心,抱她去幼兒專科醫生那裏做診斷。那醫生本身也是父親吧,了解我們的張惶,教我們如何做最簡單的判斷﹕看看有沒有嘔吐,再就是摸摸她的天靈蓋,看有沒有鼓起來,不需要惶惶然往專科診療所跑。後來跟三弟婦聊起嬰兒翻身從床上摔下的事,得知她原來也經歷過同樣的事情,朋友間也多有同樣的事情發生,我心裏舒坦了很多。

薇薇安一歲左右我給她買了一本啟蒙書,《三隻小豬》。那時候我們住在香港馬鞍山的住宅區
雅典居 ,在最高的兩層樓。白天我們待在樓上臥室裏看書,臥室兩邊都有窗戶,一邊是落地長窗,俯視吐露港,一邊是普通窗戶,眺望馬鞍山,光源十分充足。沒有床架的床墊擺在窗戶之間,貼靠在普通窗戶下。夜晚,薇薇安站在床上,可以看到擎著一閃一閃的燈火在夜空中飛翔的飛機。薇薇安喜歡在這張大床上跳上跳下,好像跳彈簧床一般。白天我們常常坐在床上翻看《三隻小豬》,好動的薇薇安常常在我才開始唸豬媽媽有三隻小豬,三隻小豬還未一一介紹出場的時候就一溜煙跑開了。這樣的場景一再重覆,一直到薇薇安終於對書中的圖畫和故事中的小豬和大野狼產生好奇心。從一次只能看 一兩 頁,到好幾頁,到看完整本書的過程,是漸進的。
小孩子對有軀體傷害的場景充滿強烈的好奇心,是為震撼所驅使吧。最吸引薇薇安的一幕,是大野狼從煙囪掉進已經煮開的滾水裏,淒涼的哀號;正如阿根ㄍㄛ
ˇ ㄍㄛˊ當年 ,聽彼得潘的故事,最聚精會神的時候就是聽到吞下一隻鬧鐘的鱷魚隨著滴答滴答的聲響現身,凶神惡煞的庫克船長一反常態嚇得渾身發抖,拔腿而逃的時候,因為庫克船長的手就是給這隻鱷魚吃掉,才裝上鐵鉤的。阿根ㄍㄛ ˇㄍㄛˊ也曾直認不諱,最喜歡的白雪公主故事人物是壞心皇后。
             
                           鵝鑾

薇薇安會自己走路是我最開心、自豪的時候。有一天,她爸爸到中大上課去了,我給她穿上新買的牛仔布吊帶裙和可愛的襯衫,偶而抱抱、大部分時候牽著她的小手,從雅典居走到新港城購物中心的 Hardee’s 快餐店去慶祝。個子小小的薇薇安站在座位上一面吃我點的食物,一面任我開心的訴說可以牽著她的小手去很多地方的興奮。她還不能穩妥走路那些日子,出門搭公車都坐在嬰兒車裏,我、她爸爸、姐姐各有所司﹕我負責抱她上車,姐姐提裝著奶瓶、奶粉、水罐和紙尿片的袋子、爸爸把嬰兒車折疊起來提上車。有時候付車資,姐姐也須做爸爸的工作。出一次門,還真勞師動眾,所以她會自己走路,無須再用紙尿片,才有我的興奮。那是我們奔向自由的開始!


那以後我們常常一起坐雅典居的免費接駁車來回沙田市中心,去沙田公共圖書館 借書、還書。沙田公共圖書館是一座長條形的建築物,前面有一大片廣場,真正令人心曠神怡。薇薇安喜歡在圖書館的書架之間來來回回小跑,不時發出嘻嘻哈哈的笑聲,讓我很多時候不好意思久留,可是,去圖書館還是很開心的事情。


薇薇安幼童時期非常外向,在江阿姨的托兒所參加兒詩朗誦得獎,也代表畢業班上台致詞,還在台上唱卡拉OK。這種活潑、積極的個性持續到上小學一年級。我總說她是一隻快樂的小鳥,不時在枝頭唱歌、跳躍。幼年時候唱的馬戲團歌如“獅子吼、大象舞”和“我的朋友在粉紅色裏面”的色彩歌,雖然已經給卡通漫畫的日文插曲取代,卻不時在我心頭回響。薇薇安依然活潑,但已不若從前那麼積極。我把暗藏心中的祝福托付給輕風,讓輕風不停在她耳邊訴說,一直到我的祝福融化成她的養分。


在台大,和活化石合攝     

                                     準備學游泳   




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八月十六號早上,我們從劍橋火車站登上 Capitol 920 班次,到 King’s Cross 車站,從這裏搭地鐵到 Paddington 車站,再轉搭 1100 First Great Western 火車到 Bath Spa 站,到 Bath 看約有兩千年歷史的羅馬古浴池。


車站屋頂上的海鷗。年輕時代流行過一陣子海鷗風,讀《天地一沙鷗》,聽翁倩玉唱的“海鷗飛在/藍藍海上…”在 Bath Spa 還是生平第一次看到海鷗吧。

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Eastwood 玩得很開心,以至于搭火車去劍橋的時間也延遲了。回到 Nottingham 火車站登上 East Midlands 火車時,已經是下午四點二十八分了。前往劍橋必須在 Leichester 站換車,我們等了二十分鐘左右,搭 517 的班次再出發,到劍橋時已經是傍晚七點零八分。幸好英國時間八點以後天色才會變暗,此時天空還算清亮,從車站走到酒店不成問題。

劍橋火車站外觀。

從火車站走出來看到的一景。

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 已經有一個星期沒有電腦用,今天終于情商借到人家的寶貝小電腦,又可以上網寫東西,真是太好了!
颱風芭瑪(Parma)對我們這一帶的影響還看不出來;今天清晨倒是給地震嚇了一跳,躺在床上被搖動的房子搖醒,看著天花板,想,掉下來就變成被單了。

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Stratford-upon-Avon 火車站月台。

莎士比亞的十四行詩當中,印象最深刻的要數第十八首一開頭那一句﹕
Shall I compare thee to a summer's day?
接下來的三句是﹕
Thou art more lovely and more temperate:

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回到新竹超過三個禮拜了,一想到當時在杜老師家飽食玩樂的時刻,心頭馬上湧出一股溫馨的感覺。

牛津火車站月台

First Great Eastern 火車

火車站內的廁所公告。我遇過兩次男性清理員工。

還沒有去牛津之前,就聽家主人說,到牛津一定要拜會杜老師,到牛津主要是拜會杜老師。當時聽了,有一點感動,難得家主人會這樣誠心想見一位從未謀面、只通過信的學者。在杜老師家吃杜師母親手準備的下午茶,是我們在英國全程最難忘、最開心的時刻。飛到異國,跟第一次見面的學者和夫人共進下午茶,卻毫無生疏、隔離的感覺,真的是一種奇異、美妙的緣份。

                                                                           London Paddington 車站大廳。

                           等候火車的月台。這是兩部行李推車中的一部。

London Paddington 火車站月台

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Woburn Walk

看板在右上角,沒有特別留意會錯過。Yeats 的故居在那位女士所在的樓上。

這一天的早餐我們有所選擇的吃,不再什麼都想嘗一嘗,過後走路去尋找
Yeats 的故居。Yeats 的故居座落在一條幽靜的小巷裏,巷名叫 Woburn Walk,兩旁只有少數幾棟兩層樓的房子。按門牌找的時候,偏偏找不到五號,找了好一會才發現房子在一所餐廳樓上!這才發現牆壁高處貼了一塊藍色的看板,註明從 1895 年到 1919 年,Yeats 住在這裏。

Tavistock Square Gardens, photo from Wikipedia.

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第二天早上七點半,在 Harlingford 酒店的早餐廳房吃早餐。因為是第一頓真正的 English Breakfast,我們還吃得真多,除了“正餐”,還包括 muffins、塗牛油果醬的麵包、水果、咖啡、紅茶。然後一路走一路欣賞周圍的景色,慢慢走到 King’s Cross St Pancras 車站。車站很大,一部份是地鐵範圍,另一部份是搭乘 Eurostar 的據點。這個據點樓下有一些商店,第一天就在 WHSmith 買了一個 cornish pie 大家分著吃,離開英國那天也在這家便利店買糖果,儘量用完單位小的硬幣。

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白金漢宮前,人群等著看衛兵交換儀式。

St James's Park
一直到三個月前還不知道我們會去英國,確定的時候只剩下一個多月的時間可以做準備,例如上網找資料、預訂住處,所以我們家的男人忙得不得了。到真正成行還很難想像我們真的啟程飛往英國了。行程已經全部預定好,在英國停留十一天,法國三天。臨行前一天整理行李,猶豫不決,不知道應該帶厚一點的衣服還是夏天的就行。根據英國的氣象預報,一般平均氣溫約在十五度到二十三度之間,差不多是台灣冬天的氣溫。可是,又想到我們這裏這麼熱,去到涼快一點的地方待 一兩 個星期,應該還不會感到冷才對。結果,只帶了幾件涼快的襯衫,大部份是冬裝。一路上可以去洗衣店洗衣服的機會和時間不多,去到法國,大白天氣溫高達二十七八度,而我幾乎找不到涼快的衣服穿,懊悔不已!

St James's Park


原以為在飛機上的時間那麼長,會很難過,其實還好,看 一兩 部電影,睡一會覺,隨身攜帶的數獨還未登場,時間幾乎都過完了。我們搭的航班利用晚上的時間飛行,飛到香港換機,登上飛往英國的另一班機時,已經是凌晨十二點半過後。上了飛機,知道英國當地的時間,即刻調好手錶,開始以當地時間為準作息。這一招很管用,到了英國,完全感覺不到時差會造成的昏沉,一抵步就可以正常作息,到處遊玩。

Heathrow Airport

八月九號早上七點多出了閘,
Heathrow 國際機場似乎比桃園的第一航廈還要小、還要舊。我們在機場內四處走走,“熟悉環境”,看看可以利用什麼交通工具前往我們住的酒店。巴士不知道可以搭到那裏、的士可能很貴,對地鐵很好奇,所以我們走下斜斜的行人行李坡道,想看看地鐵如何。一走就走了很長一段路,還看不到終點!想回頭,行李重,又覺得划不來。繼續走,終於看見地鐵的入口站,而且還買到實惠的 Oyster Card 和兒童用的 Day Travelcard。此後幾天,用這張卡搭地鐵,通行無阻,一併節省排隊買車票的時間。

Russell Square Station

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Nottingham 街上一景。
如果不是為了去
Eastwood,我們不會在 Nottingham 住一晚吧。

Nottingham 火車站。

站內一角。
Stradford-upon-Avon 去到 Nottingham Jury’s Inn,歇腳洗個澡,天色已漸漸向晚。準備吃晚飯時隨便逛逛,竟然找到一家名為 Il Bertorelli不錯的義大利餐廳,吃了一頓豐盛的晚餐。其中小棠對自己點的義大利麵讚賞不已,後來想在別的餐廳點吃,都找不到。

Low Pavement。義大利餐廳 Il Bertorelli 座落在這一帶。路上已無甚行人。

                                 餐廳外觀仍是從 1876 年保留下來的哥德樣式。

餐廳內只有我們一桌人用餐。

                                                  麵包棒和沾醬。

                                 Filetto di salmone £10.95﹕
Chargrilled salmon fillet with new potatoes tossed  in
                                 pesto, green beans and sun-blushed tomatoes


                                 Margherita £5.95: classic thin crust pizza with tomato, mozzarella and fresh basil


                                  Arrabbiata piccante £6.95: Tagliatelle with spicy tomato sauce with chilli and garlic, 
                                  topped with parsley breadcrumbs 

吃過晚飯,商店都已經關門了,街上幾乎沒有行人。我們轉入火車站旁邊的 Station Street,走進 Tesco Express 買第二天的早餐 Jury’s Inn 是我們住過第一家沒附早餐的飯店,走出店門時,已經是晚上十點鐘了。這時候長長的 Station Street 只有我們一家四口走在路上,酒店座落在另一端的路口。走啊走的,忽然有東西從我們身後駛過來的車子飛出來,打在其中一人身上,吃了一驚的人嚇得驚叫出聲。原來是雞蛋,掉在地上才碎裂。待大家弄清楚怎麼一回事的時候,往前飛馳而去的同一部車子轉回頭又呼嘯著面向我們而來,又從車裏飛出一顆雞蛋,這一次沒有擊中任何人,但是我們都嚇壞了。男人一聲“跑回去吧”,我們三個女子毫無異議,拔腿就跑。


火車站旁邊的 Station Street。 Tesco Express 在左手邊。

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從 Nottingham Road 看過去的 Victoria Street,往下走即可看到勞倫斯出生的房子。

Nottingham Eastwood,搭公車 Rainbow 1 的話大約要四十五分鐘。二零零九年八月十四號,我們在九點十五分左右,從 Nottingham Broadmarsh 公車站附近叫了一部由一名錫克老先生開的計程車,直接到 Eastwood Durban House Heritage Centre。老先生言下好像對我們要去的地點有點猶豫,賴先生不大放心,一再從旁推測他的文學修養,問他讀過什麼英國文學著作,他說讀過 Thomas Hardy!大二的“小說選讀”我們吳奚真老師選了 HardyThe Mayor of Casterbridge《嘉德橋市長》,接著又讀了 Tess of the D'Urbervilles,後來改拍成電影的《黛絲姑娘》。記得勞倫斯有專文討論 Hardy 的作品。老先生知道我們不很信任他,抵達終點時,得意的說﹕I told you I know the place
   
                    賴先生給老先生名片。


Durban House Heritage Centre。

Durban House 門口藍色導覽線的起點。

用水泥刷上的藍線。


from Eastwood, Town Map & Guide

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                    Gare du Nord
看過
Canterbury 古老的大教堂和 Dover White Cliffs 的美景,我們搭乘 Eurostar 高速火車啟程到法國。Eurostar 通往法國的路線幾乎都是在海底隧道行走,一路上無甚風景好觀賞,車窗外暗沉沉一片,狹窄的車廂內也黯然失色。兩個多小時之後終於抵達巴黎的火車站 Gare du Nord。火車站很大,人潮洶涌,我們站在人潮當中茫茫然看著周圍,這就是巴黎?

                    Gare du Nord
走到站外排隊搭計程車,看見我們一行四人加上四件行李箱,有的司機不肯載客。原來巴黎的計程車司機通常只運載三人,雖然使用的車子跟普通轎車一樣,也就是說,駕駛旁邊有乘客座位,但是並不準備坐人,通常堆滿司機本人的東西。願意載客的司機每多一人要加收三歐元的費用,行李也另外一件件計費。

英國的計程車則大大不同,車身比較特別,司機和乘客的座位由一塊透明的隔板隔開,旁邊開一個半圓形的小洞收錢和找錢,有兩個可以收放的座位連在隔板上,與這面對面的固定長椅,可以坐三個人。兩組座位中間的空位相當大,放得下我們四人的行李箱。


                                 英國計程車。小棠和維維安的座位可以收起來,人一起身,座位就自動彈貼在
                                有電視機那塊隔板上。兩人對面的座位可坐三人。這一輛甚至有電視機。


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