mi casa

11月10號小弟的 Skype 帳戶傳來一則短訊﹕他跨入45歲了！45歲這個數字旁邊還有一個禮物的卡通圖像。小弟是我們家的老么，他已經45歲了，我這個排行第二的大姐有多老，不言可喻！然後我也開始覺得這個45歲的弟弟蠻可愛的，生日到了還會知會我們一下。


                           小弟的masterpiece，停泊在紐西蘭近海的鑽油台。                                                  


我有三個弟弟。大弟小學唸到五年級就退學了，他成績不好，可能也很調皮， 常常被老師鞭打，打多了，學校也不想去了。退了學，就到父親的朋友開的修車廠當學徒。他是我們家唯一一個沒有唸到中學畢業的手足。

大弟從小就開始在外頭為生活打拼，很少待在家裏，跟其他兄弟姐妹的生活差距蠻大的。年紀小小就會喝酒，一次喝醉了，回到家裏嘔吐，父親極怒，用藤鞭打他，大弟踩到自己的穢物，滑倒在地板上。沒有人敢出面勸阻父親，因為父親用藤鞭打人的力道我們都體驗過。那個時代的孩子差不多是吃藤鞭長大的，大弟和我在家中吃最多鞭子。我只能藉幫忙清理地上的穢物，表示自己對他的同情。

相信親眼看到那一幕的兄弟姐妹，心中留下的印記難以磨滅。現在回頭看，其實大弟很了不起，從小經歷許多坎坷，沒有染上惡習，走上岔路，實在是大幸。如今他定居在馬六甲，不時回老家跟二弟和小弟談天說地。有一次還從馬六甲帶材料回家，大展身手，弄他剛學會煮的義大利麵給大家嘗嘗，一副居家男人的樣子。

二弟少時跟我臭氣相投，很親近，我們會口沫橫飛的談電影、談古龍和金庸的武俠小說。家裏訂的南洋商報只有我們兩人會為了追看連載小說，搶到幾乎撕成兩半。

我們還很小的時候，一家人租住一間房間。二弟因為小腳趾長相奇特，當時的房東太太因而叫他“大尾指”，後來漸漸演變為“阿指”的暱稱。房東太太是廣東人，他的別稱和暱稱都用廣東話發音，“阿指”聽起來就像“阿及”。後來家裏人統統叫他“阿及”，反而不用他真正的名字。日前薇薇安問起三舅為何叫“阿及”，才又想起這段往事。

我跟小弟也很親近。他還不會走路的時候，我這個個子沒多大的大姐不時得盤腿坐在地上抱他，看顧他，等母親忙完接手，才可以自由活動。年少時我常常帶一點要脅的口氣告訴他這件事，一副要他知恩圖報的樣子。

還記得那時候的嬰兒椅是竹子做的，方方正正，沒有活動輪子，四平八穩。小弟有一張坐在嬰兒椅裏照的相片，不知道還在不在。他從小就喜歡玩玩具車，一直到上了中學，一場大雨過後，還可以看到他拉著用繩子繫好的玩具車，在馬路上拉著，走過一洼一洼的積水，嘴裏發出車子行走的嘟嘟聲。小弟如今是一名繪圖員，跟機械有關，說起來跟他的嗜好還真有點關係呢。


曼谷機場。二弟（右）到曼谷面試，小弟做伴。                                                                                  

我還有哥哥和妹妹，但是論感情，跟二弟和小弟最好。三十年前我來台灣唸書，家裏一部汽車也沒有，我的大小行李由二弟和小弟幫忙拖的拖拉的拉，一路轉折到新加坡機場。途中必須先從老家搭車到新山──馬來西亞的南端，通過兩國的關卡，換車到終點站，再換車到機場。想起來很感謝二弟和小弟，他們真是我的好手足，沒有他們支撐，我飛不起來。

大四的寒假，我第一次回家度假。有一天和小弟在新加坡二姨媽家的房間裏，坐在床上聊天，他告訴我手錶如何被搶奪的經過。我聽了心裏非常難過，心痛他年紀輕輕就遭受那種慘痛的人生冶煉。

到現在我們三人還是感情很好。小弟在家工作，有 Skype 帳戶，我也有，通話非常方便。每次在電腦前做事，知道對方也在網上，有事沒事都可以拋一句話過去，或傳照片過去。二弟經常吉隆坡和老家兩地跑，非常忙碌，很少在網上，但是只要他兩個月以上沒有收到我的伊媚兒，就會主動傳一件過來，探聽一下我怎樣了。

我現在住在新竹，每年回一次老家，回去過年。在新加坡樟宜機場下了飛機，至少要換三次車，才能回到家門口，雖然旅途勞頓，但是想到可以和我的手足相聚，心情還是十分愉快的。